学園最強であるはずの俺はなぜか最弱の君に勝てない

第12話

　というわけで、学園の外へ出る。

　リストにある密売人をすべて倒したわけではないけど、生徒会長が「それはもういいから岩浦五十海を倒して来い」と言ったので俺は天之原と共に五十海のいる聖堂へと向かう。

　学園の外は荒廃している……なんてことはなく、学園ほどではないが普通に住宅やお店が並んでいる。しかし、田舎感が拭えない風景であることには違いない。

　いわく夕暮れ。空は茜色。

　吹く風は涼しく気持ちがいい。

　しばし歩けば見えてくる。三角屋根が特徴的なザビエル記念聖堂。

　住宅街から離れた所にあるザビエル記念聖堂。周囲は雑草だらけで手入れなんてされていない。だから、聖堂もまた整備が為されておらず廃墟。

「本当にここにいるの？」

　隣の天之原が首を傾げる。

「ここにいなかったらむしろどこにいるんだよ」

「すごい不気味なんですけど。幽霊とかでないよね？」

「出るわけないだろ。つーか、いるわけないだろ」

　俺たちは聖堂へと足を踏み入れる。

　こそこそするのは面倒なので、堂々と正面の入口から聖堂に入る。中に入れば長椅子がズラリと並び、前方には豪奢な祭壇。

　そんな豪奢な祭壇に腰掛けているのは一人の少年。

「やっぱり来たか」

　なんて独りごちるのは岩浦五十海だ。

「丘野がここのことを吐いたっていう情報が入ってきたからさ、涼梧くんが来るのも時間の問題かなって思ってたんだよね」

「なら、逃げればよかったんじゃないのか」

「逃げても、涼梧くんは僕を追うでしょ。なら、ここで一つけりをつけた方がいいかなって。僕が涼梧くんを倒せば、僕は逃げおおせることができると思うんだよね」

「俺が倒れても風紀委員がお前を追う」

「そうかな。最強を倒すことができれば、みんな怯んで僕を追うなんて考えないんじゃない」

「物事はそんなに簡単じゃない」

「ま、そうだね。だけど、姿を眩ませるのなんて簡単なことだよ。手段はいくらでもある。涼梧くんを退けて逃げさえすれば、こちらとしては何とかなってしまうものなんだ」

「逃がさねえよ。お前はここで俺に倒されるんだ」

「満身創痍でどうやって僕に勝とうと言うのかな？」

「俺はお前より強い」

「最強だから？　うん、確かに僕は涼梧くんに勝てないよ。でも、それは涼梧くんが最強だから。だけど今の涼梧くんは本気を出せるほど体調がいいの？　違うよね。悪いよね、体調。たぶん、僕、涼梧くんに勝てると思うんだよね」

　そう言って、五十海は刀を鞘から抜く。

「それに、そう簡単に負けるほど僕は普通じゃない」

　五十海はさりげなくぶんと刀を振った。

　すると、不意にびゅんと風切り音が響き、俺の肩口に切り傷ができあがる。

　血が出た。少し痛い。

　俺は驚いた。何が起こった？

「言ったでしょ。そう簡単に負けるほど僕は普通じゃないんだよ」

　また、五十海は刀を振る。

　風が吹き、見えない刃が迫りくる。見えないがゆえに俺は避ける術を持たず、その攻撃を受ける。

　俺の身体は風によって傷つけられる。身体中に切り傷ができて、至る所から出血。傷自体はたいしたことないのに、そんな小さな傷が無数にあるがゆえに出血量は多い。

　それに小さくても傷だ。ちくちくと身体中を小さな痛みが包み込む。

「ぐっ」と歯噛みし、顔を歪めたのは俺だ。

「次はバッサリ行こう」

　そう言って五十海は刀を横に大きく振った。

　集中しろ。目を凝らせ。さすれば見えるはず――そんなことはなく、風が、俺を攻める。

　俺はがむしゃらに刀を振ってみた。だけど、風は俺の身体を斜めにばっさりと斬る。

　浅くはない。深く、風の刃は俺の身体を斬った。

　出血は多量。教会の床は俺の血で赤く染まり、血だまりを作る。

「ぐはっ」と吐血までして、俺は床に膝をつく。

「いくら涼梧くんが最強と言われていても首を刎ねれば死ぬよね。最強でも人間であることには変わりないから」

　そして、五十海は刀を振り上げ――

　――バン――

　――刹那に銃声が響いた。